Autore: Rettore

Vittoria sul male e familiarità con Gesù

La liturgia di questa domenica riprende il tempo ordinario e ci propone un brano del Vangelo di Marco (3,20-35) nel quale vediamo Gesù criticato dai suoi familiari e delle autorità religiose del tempo. “Gesù entrò in una casa e di nuovo si radunò una folla, tanto che non potevano neppure mangiare. Allora i suoi, sentito questo, uscirono per andare a prenderlo: dicevano infatti: È fuori di sé” (vv 20-21). Gesù è in Galilea, entra in una casa e subito accorre una folla numerosa di cui si prende cura al punto da non poter neppure prendere cibo. I familiari sono stupiti nel vedere la grande dedizione di Gesù, che a loro sembra irragionevole. Sono convinti che abbia perduto la testa e prendono l’iniziativa di andare a prenderlo, letteralmente a catturarlo, per riportarlo a casa. Al giudizio della famiglia si aggiunge subito dopo quello degli scribi: “Costui è posseduto da Beelzebùl e scaccia i demoni per mezzo del capo dei demoni” (v. 22). Le autorità religiose non possono negare la realtà cioè che Gesù compie esorcismi e liberi indemoniati ma affermano che Egli agisce in combutta con Satana e ne è suo complice. Gesù dunque è accusato di stregoneria e di attività satanica, reato punibile, secondo la Legge ebraica, con la morte. Di fronte a questa accusa il Signore non rinuncia al dialogo anzi vuole mostrare che tale accusa è assurda, contraddittoria e priva di fondamento. “Egli li chiamò e con parabole diceva loro: Come può Satana scacciare Satana? Se un regno è diviso in se stesso, quel regno non potrà restare in piedi; se una casa è divisa in se stessa, quella casa non potrà restare in piedi. Nessuno può entrare nella casa di un uomo forte e rapire i suoi beni, se prima non lo lega. Soltanto allora potrà saccheggiargli la casa” (vv 23-27). Dunque se fosse vero quello che dicono gli scribi cioè che Gesù scaccia i demoni in nome di Satana, allora Satana agirebbe contro se stesso indebolendo e mandando in rovina il suo potere. Ma Satana non lotta certo contro sé stesso né intende rinunciare al suo potere! Gesù invece scaccia i demoni e questi gli obbediscono perché ha il potere di Dio ed è più forte di Satana. In tal modo Gesù afferma la sua vittoria definitiva su Satana, in Lui l’uomo è liberato e salvato definitivamente dal potere del demonio. E poi Gesù in modo autorevole dice “In verità io vi dico: tutto sarà perdonato ai figli degli uomini, i peccati e anche tutte le bestemmie che diranno; ma chi avrà bestemmiato contro lo Spirito Santo non sarà perdonato in eterno: è reo di colpa eterna” (vv 28- 29). Tutto viene perdonato tranne un peccato specifico quello contro lo Spirito Santo. È il peccato di chi consapevolmente attribuisce l’agire di Gesù per la salvezza dell’uomo non allo Spirito Santo ma allo spirito del male, di chi deliberatamente rifiuta la salvezza e il perdono dei peccati. E chi permane in questo peccato si esclude dal perdono ponendosi in una condizione di condanna. Dopo la controversia tra Gesù e gli scribi, si ritorna a parlare dei familiari i quali prendono con sé la madre di Gesù, vengono presso la casa dove egli si trova e, stando fuori, lo mandano a chiamare. “Ecco, tua madre, i tuoi fratelli e le tue sorelle stanno fuori e ti cercano” (v 32) ed Egli risponde: “Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli? Girando lo sguardo su quelli che erano seduti attorno a lui disse: Ecco mia madre e i miei fratelli! Perché chi fa la volontà di Dio, costui per me è fratello, sorella e madre” (vv 33-35). Queste parole possono sorprendere e provocare sconcerto ma occorre comprenderne il significato. Gesù non intende mancare di rispetto o disprezzare la sua famiglia ma mostra un’altra famiglia non fondata su legami di sangue ma formata da chi ascolta la sua Parola e fa la volontà di Dio. Che grande dono ci ha fatto Gesù: ci riconosce suoi familiari. E questo se ci impegniamoci ad ascoltare con assiduità la sua Parola, a stare con Lui, a scoprire la volontà di Dio per noi e compierla nella nostra vita sull’esempio di Lui che non è venuto a fare la sua volontà ma la volontà del Padre.

Eucaristia: dono d’amore per tutti

Solennità del Santissimo Corpo e Sangue di Cristo. La Liturgia odierna ci fa leggere il racconto dell’Ultima Cena nella versione di Marco (14,12-16.22-26). Gesù è a Gerusalemme in occasione della Pasqua ebraica, ultima Pasqua prima del suo arresto e della sua morte in croce. Nel primo giorno degli Àzzimi i discepoli chiedono a Gesù dove andare per preparare la cena pasquale ed Egli ne invia due in città per i preparativi (cfr vv 12-13). Dà loro delle indicazioni precise e sorprendenti: innanzitutto un segno convenuto quello dell’incontro con un uomo che porta una brocca d’acqua (cfr v 13) -compito che solitamente spettava alle donne– e che essi devono seguire fino a una casa; poi la grande sala al piano superiore “arredata e già pronta” (v 15) nella quale allestire la cena. Gesù siede a tavola. La cena pasquale ebraica era presieduta dal capofamiglia, in questa cena è Gesù che presiede la tavola e compie un’azione rituale con gesti particolari e parole inaspettate sul pane e sul vino istituendo il dono inestimabile dell’Eucaristia. “Mentre mangiavano, prese il pane e recitò la benedizione, lo spezzò e lo diede loro dicendo: Prendete, questo è il mio corpo” (v 22). Prende il pane: azione quotidiana ma carica di significato in quella ultima cena e rivolge a Dio la benedizione. E poi lo spezza, gesto accompagnato dalle parole per le quali quel pane diventa il suo corpo donato di cui nutrirsi. Chiaro è il riferimento al momento culminante del dono che Gesù farà di tutto sé stesso sulla croce, per amore e per la salvezza dell’intera umanità. Poi Gesù prende il calice, rende grazie a Dio, lo dà ai discepoli perché ne bevano (cfr v 23) e con solennità dichiara: “Questo è il mio sangue dell’alleanza, che è versato per molti” (v 24). Come ha dato il suo corpo porgendo il pane, così ora Gesù dà il suo sangue porgendo il calice del vino. Quel vino versato che è il sangue versato sulla croce sigilla un’alleanza nuova non solo per gli apostoli che sono lì con Lui, non solo come compimento dell’antica alleanza con Israele (cfr Es 24,8: I lettura) ma molto di più. Un’alleanza segnata dal mistero pasquale di Gesù, un’alleanza segnata non dal sangue di animali ma dal sangue stesso di Cristo offerto “per molti” cioè “per tutti i popoli”. Il termine “per” è molto importante in quanto evidenzia come tutta l’esistenza di Gesù così come la sua morte sono state un “dono” all’umanità libero e universale, voluto e consapevole anche oltre ogni rifiuto. Celebrare l’Eucaristia non è solo riconoscere in modo dottrinale che nei segni del pane e del vino Gesù è presente. Occorre partecipare a questa mensa, nutrirsi di Gesù per entrare in comunione con Lui, per una vita che è per sempre e una salvezza che è eterna, per conformarci a Lui e divenire a nostra volta corpo spezzato e sangue versato, dono di amore ai fratelli. Chi partecipa all’Eucaristia e ne mangia non può chiudere Gesù nel proprio cuore come un tesoro geloso, anzi è chiamato a spendersi gratuitamente per gli altri, a condividerne le gioie e le sofferenze, a impegnarsi nella carità e nel servizio fraterno. L’Eucaristia non è un una ricompensa per i buoni, un privilegio per i giusti, ma sostegno al nostro cammino, farmaco per i malati, viatico per i peccatori. “In verità io vi dico che non berrò mai più del frutto della vite fino al giorno in cui lo berrò nuovo, nel regno di Dio” (v 25). Il banchetto eucaristico prelude al banchetto del Regno di Dio. Solo quando nella casa di Dio tutti i suoi figli saranno presenti e quel Regno sarà nella pienezza definitiva, solo allora Gesù risorto berrà il vino nuovo.  “Dopo aver cantato l’inno, uscirono verso il monte degli Ulivi” (v 26). Marco è l’unico degli Evangelisti a riportare, nell’episodio dell’Ultima Cena, il dettaglio del canto, che diventa per il cristiano che si è nutrito del corpo e del sangue di Cristo segno di gioia. La processione con il Santissimo Sacramento –caratteristica della festa del Corpus Domini– sia testimonianza gioiosa dell’amore di Gesù che nell’Eucaristia si dona a noi e resta sempre con noi.

Immersi nel mistero trinitario

Solennità della Santissima Trinità. Un solo Dio in tre persone uguali e distinte Padre, Figlio e Spirito Santo, amore inesauribile e comunione perfetta che si dona, mistero a cui noi siamo chiamati a partecipare. Per entrare in questo grande mistero della vita trinitaria, la Liturgia di oggi ci fa ascoltare l’unico testo evangelico che presenta insieme le tre persone divine “Padre, Figlio e Spirito Santo” (Mt 28,16-20). “In quel tempo, gli undici andarono in Galilea, sul monte che Gesù aveva loro indicato” (v 16). In precedenza il Risorto era apparso a Maria di Magdala e all’altra Maria e le aveva incaricate di dire agli apostoli di recarsi in Galilea (cfr Mt 27,10). Il ritorno in Galilea è importante. In questa terra tutto aveva avuto inizio: Gesù aveva cominciato a insegnare e fare miracoli, e lì aveva inaugurato la sua missione per Israele. E non a caso Gesù risorto invita gli apostoli ad andare proprio lì perché da lì tutto riparta. Gli undici giunti in Galilea vanno su di un monte che, come per la Trasfigurazione, è il luogo della rivelazione. “Quando lo videro, si prostrarono. Essi però dubitarono” (v 17). Il vedere Gesù risorto fa scattare un gesto di adorazione accompagnato però dal dubbio della fede. Come è facile riconoscere anche noi stessi in questo atteggiamento degli apostoli e quante volte questa è anche la nostra esperienza! Ma il Risorto non teme una fede che vacilla, il dubbio che si insinua e prende l’iniziativa: “Gesù si avvicinò e disse loro: a me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra” (v 18). Il verbo avvicinarsi ha una forte valenza teologica per l’evangelista Matteo: in Gesù che si avvicina è Dio che si rende presente e si affianca all’uomo in qualsiasi situazione possa trovarsi. Dopo essersi avvicinato Gesù presenta agli apostoli la sua identità e la loro missione. Afferma, infatti, con una dichiarazione solenne, la sua signoria e il suo potere: Lui è il Signore, Lui è Dio e ha il potere che Dio Padre gli ha dato, un potere universale tant’è che si estende dal cielo alla terra. E poi la missione: “Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato” (vv 19-20). Gli apostoli sono inviati non a fare proselitismo ma a “fare discepoli tutti i popoli” cioè portare, non più solo il popolo d’Israele, ma tutte le genti, tutta l’umanità ad entrare in una relazione stretta e intima con la persona di Gesù e porsi alla sua sequela. Il mandato missionario di “fare discepoli” implica il battesimo e l’insegnamento. Battezzare significa propriamente “immergere”, nel “nome di” significa “con l’autorità di una persona presente e operante a tutti gli effetti e in comunione con essa”. Pertanto “battezzare nel nome di” vuol dire immergere colui che viene battezzato nella presenza, nella relazione e nel dialogo d’amore della Trinità, essere immersi in una vita nuova, la vita dei figli di Dio. E insegnare non è semplicemente presentare delle nozioni di fede o verità dottrinali. Gesù chiede di più. Chiede di insegnare a mettere in pratica quanto ha comandato. E cosa ha comandato? Di amare e di amarci gli uni gli altri. Allora chiediamoci se siamo veri discepoli di Cristo, se siamo cristiani che si impegnano a vivere nell’amore secondo quanto Gesù ha comandato. E poi il Signore fa una promessa agli apostoli che possiamo sentire rivolta anche a noi, una promessa che vale come garanzia di incoraggiamento e di fiducia: “Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo” (v 20). Gli apostoli nella loro missione sono accompagnati della presenza di Gesù così ognuno di noi. Una presenza che è quella del “Dio con noi”, una presenza costante che spesso non sappiamo vedere o di cui neppure ci accorgiamo eppure c’è ed è lì a sostenere con il suo amore le nostre giornate, la nostra vita e il nostro impegno. E questa presenza è così duratura al punto di arrivare fino alla fine del mondo. Nessuna paura quindi: Gesù è sempre con noi!

Il dono dello Spirito Santo

Solennità di Pentecoste. Questa domenica è conclusione e compimento del tempo pasquale. La lettura tratta dagli Atti degli Apostoli (2,1-11) narra come, il giorno di Pentecoste, lo Spirito Santo, sotto i segni di un “vento impetuoso” (v 2) e di “lingue come di fuoco” (v 3), irrompe sulla comunità orante degli apostoli riuniti nel Cenacolo. Lo Spirito Santo li rende capaci di annunciare “le grandi opere di Dio” (v 11) e di essere da tutti compresi: “Ciascuno li sentiva parlare nella propria lingua” (v. 6). Nel vangelo odierno (Gv 15,26-27:16,12-15), collocato nel contesto dell’Ultima Cena, Gesù annuncia la venuta dello Spirito Santo: “Quando verrà il Paràclito, che io vi manderò dal Padre, lo Spirito della verità che procede dal Padre, egli darà testimonianza a me; e anche voi date testimonianza, perché siete con me fin dal principio” (15,26-27). Solo nel Vangelo di Giovanni lo Spirito Santo viene detto “Paràclito”, parola greca che significa “colui che è chiamato accanto, vicino a qualcuno”. Questo termine nell’ambito forense indicava l’avvocato che stava vicino all’imputato come difensore. Inoltre è chiamato anche “Spirito della verità” che rende testimonianza a Gesù della verità delle sue parole e delle sue opere di fronte al rifiuto e all’incredulità del mondo. Questo Spirito, che procede dal Figlio e dal Padre, sta accanto agli apostoli e discepoli, soprattutto nelle difficoltà e persecuzioni, prendendo le loro difese e rendendo anche loro testimoni coraggiosi di Gesù in quanto sono stati con Lui fin dall’inizio del suo ministero. Lo Spirito Santo continua anche per noi la sua opera ma noi spesso lo dimentichiamo. Impariamo a invocarlo di più perchè sostenuti dalla sua vicinanza renda forte la nostra fede davanti alle sfide di questo tempo, ci aiuti a vivere in comunione con Gesù e ci renda suoi veri testimoni. “Molte cose ho ancora da dirvi, ma per il momento non siete capaci di portarne il peso” (v 12). Questa affermazione non è da intendersi come se dovessimo aspettarci un’ulteriore rivelazione ma sottolinea la difficoltà degli apostoli a comprendere pienamente le parole di Gesù. “Quando verrà Lui, lo Spirito della verità, vi guiderà a tutta la verità, perché non parlerà da se stesso, ma dirà tutto ciò che avrà udito e vi annuncerà le cose future” (v 13). Lo Spirito Santo ha il compito di guidare alla verità cioè portare i discepoli a una più profonda comprensione del mistero di Cristo e questo non solo in senso intellettuale ma spingendoli a vivere e operare in conformità con i suoi insegnamenti. E lo Spirito Santo non comunica con parole autoreferenziali ma ricorda e rende attuale nell’oggi quello che ha ascoltato da Gesù. C’è dunque una strettissima relazione tra il dire dello Spirito e il dire del Figlio. E poi un annuncio al futuro non nel senso di predire gli eventi futuri, ciò che accadrà ma di far sì che sappiamo interpretare e leggere la storia e gli avvenimenti in senso cristiano, alla luce della fede per scoprire in essi le tracce di quell’unico disegno di salvezza voluto da Dio per l’umanità. “Egli mi glorificherà, perché prenderà da quel che è mio e ve lo annuncerà” (v 14). Lo Spirito Santo glorifica Gesù perché annuncia agli uomini quel che è di Gesù. Un annuncio che non è una sterile ripetizione del messaggio del Signore, un annuncio che non è fermo e fisso in un determinato tempo passato ma un annuncio che è una continua riproposta del messaggio evangelico nella storia. “Tutto quello che il Padre possiede è mio; per questo ho detto che prenderà da quel che è mio e ve lo annuncerà” (v 15). Siamo nel mistero stesso delle tre persone divine: infatti si dice che ciò che è del Padre è anche del Figlio e che lo Spirito annuncia quel che è del Figlio permettendo così il riconoscimento dell’opera di Gesù come proveniente dal Padre. Che lo Spirito Santo ci doni la grazia di saper accogliere il suo annuncio, quell’annuncio che è del Padre e del Figlio, e accompagni, guidi e difenda il nostro cammino per essere autentici testimoni di Gesù nel mondo. Buona Pentecoste!

Gesù è asceso al cielo ma è sempre con noi

Celebriamo oggi la solennità dell’Ascensione del Signore, evento narrato dal brano degli Atti degli Apostoli proposto ogni anno come prima lettura (1,1-11): Gesù dice agli apostoli: “riceverete la forza dallo Spirito Santo che scenderà su di voi, e di me sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samarìa e fino ai confini della terra. Detto questo, mentre lo guardavano, fu elevato in alto e una nube lo sottrasse ai loro occhi” (vv 8-9). Missione degli apostoli e Ascensione di Gesù sono i due temi che ritroviamo anche nel testo evangelico odierno (Mc 16,15-20). “In quel tempo [Gesù apparve agli Undici] e disse loro: Andate in tutto il mondo e proclamate il Vangelo a ogni creatura. Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato, ma chi non crederà sarà condannato” (vv 15-16). Gesù affida agli apostoli una missione universale: annunciare il Vangelo a tutti e in ogni luogo. Non si tratta di insegnare una dottrina o dare semplicemente delle notizie ma di annunciare un evento decisivo e fondamentale per l’uomo e la sua salvezza. E diventa determinante credere e ricevere il battesimo per essere salvi mentre il non credere conduce alla propria condanna. Il Signore ci lascia liberi di scegliere! Egli con la sua morte e risurrezione ci ha già salvato ma sta a noi accogliere o meno il dono della salvezza. Ed è proprio qui nell’avere o non avere fede, nel credere o non credere che l’uomo gioca tutto sé stesso. Il credere in Gesù trova poi diverse manifestazioni: “Questi sono i segni che accompagneranno quelli che credono: nel mio nome scacceranno demòni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno; imporranno le mani ai malati e questi guariranno” (vv 17-18). Questo elenco di segni può stupirci e magari possiamo pensare che non sia per noi. Invece sono per i “credenti” in Gesù e possiamo riconoscerli anche nella nostra vita quando nel Suo nome rifiutiamo la tentazione del peccato allontanando così il demonio; quando parliamo le lingue nuove come quelle dell’amore, del perdono, della bontà… E i “serpenti”, le difficoltà, le sfide, i problemi di ogni giorno da affrontare possiamo prenderli in mano con il coraggio di chi sa di essere sostenuto dal Signore. E Lui non ci lascerà soli ma ci aiuterà a rialzarci, a superare quell’egoismo, invidia, rancore… che spesso avvelenano la nostra vita e tante relazioni. E poi l’attenzione ai malati donando loro sostegno, amore e servizio che guariscono e consolano nella prova e nella sofferenza. “Il Signore Gesù, dopo aver parlato con loro, fu elevato in cielo e sedette alla destra di Dio” (v 19). Il titolo di “Signore Gesù” indica la divinità e l’umanità di Gesù: “Signore” fa riferimento al Risorto e “Gesù” rimanda all’uomo di Nazaret. Il cielo, poi, non è da intendersi come ciò che sta sopra di noi ma come l’abitare in Dio per cui essere elevato al cielo significa fare ritorno a Dio ed essere in Dio. Gesù ha superato lo spazio e il tempo e vive in Dio e con Dio. E siede alla destra del Padre per la relazione privilegiata tra i due e per la dignità e la gloria che sono dovute al Figlio che è Dio. Dal momento che Gesù è alla destra di Dio è anche Colui che intercede per noi e presenta al Padre le nostre preghiere e suppliche. Presentiamo a Gesù quanto abbiamo nel cuore, rivolgiamogli con fiducia le nostre richieste sapendo di avere un grande avvocato presso il Padre e che Egli farà tutto per il nostro maggior bene. “Allora essi partirono e predicarono dappertutto, mentre il Signore agiva insieme con loro e confermava la Parola con i segni che la accompagnavano” (v 20). Obbedienti al mandato di Gesù i discepoli si impegnano nell’annuncio del Vangelo e c’è una “sinergia” tra il Signore e i discepoli, e si attesta che i segni sono una conferma della Parola annunciata. E questo accade anche oggi nella Chiesa; è Gesù che opera in essa e attraverso di essa nonostante la sua povertà e fragilità. Gesù è sì asceso al cielo ma è sempre con noi nella Chiesa, nella sua Parola annunciata e testimoniata.

Chiamati ad amare come Gesù

In questa VI domenica di Pasqua continuiamo la lettura del capitolo 15 del Vangelo di Giovanni (vv 9-17). “Come il Padre ha amato me, anche io ho amato voi. Rimanete nel mio amore” (v 9). L’evangelista parla di “amore” usando il termine “agàpe” cioè “carità” che va intesa come realtà teologale, “amore” che ha origine in Dio e che caratterizza la relazione tra il Padre e il Figlio. Un amore intimo e profondo, totale e incondizionato che il Padre ha verso il Figlio e che il Figlio riversa sui discepoli: infatti si dice “come il Padre” e “anche io” cioè in modo analogo. Da qui l’invito a “rimanere” nell’amore di Gesù, “nel mio amore”, che è lo stesso amore del Padre per Lui e di Lui per i suoi. È l’invito a perseverare in questa relazione, a stare dentro questo amore, a non fuggire ma ad accoglierlo. E qual è il modo concreto di rimanere in quell’amore che il Figlio ci ha manifestato essere l’amore del Padre? “Se osserverete i miei comandamenti, rimarrete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e rimango nel suo amore” (v 10). Il Figlio è rimasto nell’amore del Padre facendosi in tutto obbediente ai suoi comandamenti. Allora, se noi vogliamo rimanere nell’amore di Gesù dobbiamo essere a nostra volta obbedienti ai suoi comandamenti.  “Vi ho detto queste cose perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena” (v 11). La gioia di Gesù è quella di sapersi amato dal Padre e di essere obbediente ai suoi comandamenti e questa gioia la dona ai discepoli perché anch’essi gioiscano pienamente. E la dona anche a noi. Una gioia non passeggera o semplicemente emotiva ma la gioia di chi sa di essere amato dal Signore, si impegna ad essere fedele ai comandamenti, sa amare e fa del “suo amore” il senso del proprio essere ed esistere. “Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri come io vi ho amati” (v 12). Qui Gesù non parla più di “comandamenti” ma di “mio comandamento”. Un comandamento personale, dato da Lui stesso e che riguarda l’amore fraterno da mettere in pratica ad imitazione del suo amore per noi. E questo amore diventa più grande quando si spinge fino alla fine: “Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la sua vita per i propri amici.” (v 13). C’è un modo particolare di dare la vita per amore degli altri, pensiamo ai martiri di ieri e di oggi. C’è un modo anche per ognuno di noi di amare donando la vita. Quando e come? Ogni giorno, là dove siamo chiamati a vivere ed operare, nelle piccole o grandi cose, offrendo la nostra quotidianità fatta di fatiche e speranze, sfide e preoccupazioni, gioie e dolori.  “Voi siete miei amici, se fate ciò che vi comando. Non vi chiamo più servi, perché il servo non sa quello che fa il suo padrone; ma vi ho chiamati amici, perché tutto ciò che ho udito dal Padre mio l’ho fatto conoscere a voi” (vv 14-15). L’amore gli uni per gli altri comandato da Gesù fa sì che Egli consideri i discepoli e anche noi come “suoi amici” e non più “servi”. Tra il servo e il padrone il rapporto è di subordinazione, di dipendenza. Il servo non conosce tutto del padrone; qui invece siamo chiamati “amici” da Gesù perché ci ha resi partecipi di quanto il Padre gli ha detto. E siamo suoi amici per una decisione di Gesù “Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga; perché tutto quello che chiederete al Padre nel mio nome, ve lo conceda” (v 16). Il discepolo è tale non per propria scelta ma unicamente per una scelta divina, quella di Gesù, che Egli stesso consolida per una missione feconda e duratura così che quanto viene chiesto al Padre, nel nome di Gesù, venga esaudito. “Questo vi comando: che vi amiate gli uni gli altri” (v 17). L’amore vicendevole non è un semplice voler bene agli altri. Gesù ci chiede un amore più grande. Amare tutti anche i propri avversari come Lui vuole e ci ha dimostrato. Un amore gratuito e senza misura che sa porsi al servizio dell’altro fino al dono totale di sé.

Gesù la vera vite e noi i tralci

In questa V domenica di Pasqua la liturgia ci propone un brano tratto dal capitolo 15 del vangelo di Giovanni (vv 1-8). Il testo si apre con una solenne presentazione da parte di Gesù: “Io sono la vera vite e il Padre mio è l’agricoltore” (v 1). Nell’Antico Testamento l’immagine della vigna indicava il popolo d’Israele, vigna che Dio aveva piantato, amato e curato ma che spesso non portava i frutti tanto attesi. Qui invece si introduce una novità: Gesù dicendo “Io sono” afferma la sua divinità in quanto applica a sé il nome di Dio rivelato a Mosè (cfr Es 3,14) e definisce sé stesso come “la vera vite” cioè quella unica e autentica perché porta a compimento il progetto di Dio per la salvezza dell’umanità. Il Padre è l’agricoltore che continua ad amare la vigna, l’umanità intera e in Gesù, “vera vite”, agisce tagliando e potando: “Ogni tralcio che in me non porta frutto, lo taglia, e ogni tralcio che porta frutto lo pota, perché porti più frutto” (v 2). I tralci sono innestati nella vite, il cristiano è innestato in Gesù. Le operazioni di tagliare e potare sono fatte in base al “portare” o “non portare frutto”. Cosa vuol dire “portare” o “non portare frutto”? Non significa solo compiere delle opere buone o cattive ma fa riferimento a molto di più, a ciò che sta nel profondo dell’uomo: alla vita divina che è in noi. Perciò “portare” o “non portare frutto” è conformarsi o meno a questa vita divina, lasciarsi plasmare da essa, permettere che operi in noi così che traspaia nel nostro vivere e nella nostra quotidianità, formi in noi uno stile di vita secondo Dio e il nostro fare ne sia l’espressione. Si tratta allora di lasciarsi amare da Dio e amare i fratelli. E Dio “taglia” chi “non porta frutto” e “pota” cioè purifica chi porta frutto perché ne porti di più. Questa purificazione avviene mediante la Parola del Signore che cambia la vita dell’uomo. Infatti Gesù dice ai suoi discepoli: “Voi siete già puri, a causa della parola che vi ho annunciato” (v 3). La parola che Egli ha annunciato è l’amore di Dio e l’amore per i fratelli che diventa servizio e carità. Quanto diventa urgente allora fermarsi sulla Parola di Dio e lasciare che entri nella nostra vita e la trasformi soprattutto oggi in cui siamo sollecitati e travolti da molte parole! “Rimanete in me e io in voi. Come il tralcio non può portare frutto da se stesso se non rimane nella vite, così neanche voi se non rimanete in me” (v 4). Il verbo “rimanere” è particolarmente caro a Giovanni e indica uno stare con Gesù non breve e provvisorio ma un dimorare a lungo, una comunione intima. Ed è reciproco tra i discepoli e Gesù e Gesù e i discepoli e indispensabile per produrre frutto. E Gesù ribadisce “Io sono la vite, voi i tralci. Chi rimane in me, e io in lui, porta molto frutto, perché senza di me non potete fare nulla” (v 5). Gesù ci ricorda ancora chi è Lui e chi siamo noi e nel ribadire l’assoluta necessità di restare uniti a Lui per essere fecondi dichiara, in modo categorico, che senza di Lui l’uomo non può niente, anche il poco o tanto che fa non ha alcun valore. Anzi, si giunge a gravi conseguenze: “Chi non rimane in me viene gettato via come il tralcio e secca; poi lo raccolgono, lo gettano nel fuoco e lo bruciano” (v 6). Il non rimanere uniti a Gesù porta alla distruzione, a perdere la vita e la salvezza. “Se rimanete in me e le mie parole rimangono in voi, chiedete quello che volete e vi sarà fatto” (v 7). Essere uniti a Gesù e custodire le sue parole sono la condizione indispensabile per poter chiedere e ottenere. Si chiede non per il proprio tornaconto o i propri interessi ma secondo il volere di Dio che è sempre per il nostro bene e per il bene di tutti. Allora saremo esauditi! “In questo è glorificato il Padre mio: che portiate molto frutto e diventiate miei discepoli” (v 8). La gloria del Padre si manifesta nel portare frutto, nel fare della nostra vita un dono d’amore per Dio e per i fratelli in virtù del legame con Gesù e nell’essere suoi discepoli cioè nel seguirlo per amore fino alla croce per risorgere con Lui a vita nuova.

Gesù buon pastore

Quarta domenica di Pasqua e domenica del buon pastore. Questa denominazione nasce dall’immagine di Gesù “buon pastore” presentata nel Vangelo odierno (Gv 10,11-18). Nella Bibbia la figura del pastore si radica nell’esperienza stessa del popolo d’Israele: i padri Abramo, Isacco e Giacobbe erano pastori e così pure Mosè e Davide. Il titolo di pastore poi fu esteso ai capi e alle guide religiose, i quali però spesso non si prendevano cura del popolo ma lo sfruttavano e l’opprimevano. Furono soprattutto i profeti ad usare parole molto dure nei confronti dei pastori che si comportavano in tal modo. Il Vangelo di oggi inizia con l’affermazione “Io sono il buon pastore. Il buon pastore dà la propria vita per le pecore” (v 11). L’espressione “Io sono” rimanda al nome di Dio rivelato a Mosè (Es 3,14) mentre “buon pastore” indica non tanto la bontà ma l’essere pastore vero, quello che realizza in modo pieno e perfetto il proprio compito. Con queste parole dunque Gesù ci rivela di essere Dio e di essere l’autentico pastore del suo popolo. Un pastore che sa donare la sua vita per le sue pecore che siamo noi. Un pastore che ama e protegge, che custodisce e difende il suo gregge fino al dono totale di sé. Per ben cinque volte ritorna in questo testo evangelico “dare la vita”: è il chiaro riferimento a Gesù che ama così tanto l’umanità da offrire la sua vita fino alla morte di croce. Ecco l’atto culminante dell’essere pastore: il dono della propria vita per le pecore. Al buon pastore si contrappone il mercenario “al quale le pecore non appartengono, vede venire il lupo, abbandona le pecore e fugge, e il lupo le rapisce e le disperde” (v 12). E tutto questo perché al mercenario “non gli importa delle pecore” (v 13). Quanto è diverso l’agire del pastore da quello del mercenario! È proprio l’amore o il non amore per le pecore che fa la differenza. Infatti uno è volto sempre al bene delle pecore, a proteggerle nel pericolo, a stare con loro, a morire per salvarle perché sono le sue pecore, le ama e gli appartengono mentre l’altro non ama le pecore e di fronte al pericolo, al “lupo”, al maligno pensa solo a sé stesso, non dona la propria vita per esse ma le abbandona esponendole alla rovina e alla morte. Come è grande l’amore di Gesù per noi e quanta responsabilità, quanto c’è da riflettere qui soprattutto per chi nella Chiesa è chiamato ad essere pastore secondo lo stile di Gesù. “Io sono il buon pastore, conosco le mie pecore e le mie pecore conoscono me” (v 14). Nel linguaggio biblico il verbo conoscere non indica una conoscenza astratta e superficiale ma una relazione intima e profonda con il Signore che è amore e comunione. Questo stretto legame di conoscenza tra il pastore e le pecore, questo vincolo d’amore tra Gesù e noi si fonda sulla relazione di conoscenza che c’è tra il Padre e il Figlio e si esprime nel dono che il Figlio fa di sé per le sue pecore. Gesù infatti dice: “Così come il Padre conosce me e io conosco il Padre, e do la mia vita per le pecore” (v 15). “E ho altre pecore che non provengono da questo recinto: anche quelle io devo guidare. Ascolteranno la mia voce e diventeranno un solo gregge, un solo pastore” (v 16). Gesù non è pastore solo per Israele ma per tutti i popoli che salvati mediante la sua morte e risurrezione e ascoltando la sua voce, cioè la sua Parola, diventeranno un unico gregge sotto un unico pastore. “Per questo il Padre mi ama: perché io do la mia vita, per poi riprenderla di nuovo. Nessuno me la toglie: io la do da me stesso. Ho il potere di darla e il potere di riprenderla di nuovo. Questo è il comando che ho ricevuto dal Padre mio” (vv 17-18). Qui Gesù fa riferimento alla sua morte e risurrezione che si attuano in piena libertà e totale obbedienza alla volontà del Padre per amore e per la salvezza dell’umanità. Oggi si celebra anche la giornata mondiale di preghiera per le vocazioni. Tutti sentiamoci impegnati a pregare il Signore perché doni alla sua Chiesa vocazioni sante, ci renda custodi di ogni vocazione, discepoli chiamati a seminare speranza e costruire la pace.

Credere in Gesù risorto

Nella terza domenica di Pasqua ascoltiamo ancora un racconto delle apparizioni del Risorto. Il testo evangelico (Lc 24,35-48) si apre riportando la conclusione dell’episodio dei due discepoli di Emmaus che ritornano a Gerusalemme; lì “narravano agli Undici e a quelli che erano con loro ciò che era accaduto lungo la via e come avevano riconosciuto Gesù nello spezzare il pane (v 35). Ed è proprio mentre essi raccontano questo che “Gesù in persona stette in mezzo a loro e disse: Pace a voi” (v 36). Anche durante la sua vita terrena Gesù era stato in mezzo ai suoi apostoli e discepoli ma ora, risorto da morte, vi sta in un modo nuovo, definitivo e per sempre. Non si tratta di una presenza astratta, di una suggestione, di un fatto soggettivo. Gli apostoli e i discepoli si trovano davanti a qualcosa di inedito e del tutto fuori dalla logica umana: Gesù risorto è proprio lì, presente e vivo in mezzo a loro. E dona innanzitutto la pace, la sua pace quella che viene da Dio, che appaga il cuore dell’uomo, che lo fa camminare sulle strade della vita con il coraggio di chi sa di non essere solo ma di avere sempre accanto a sé il Signore. E nonostante lo vedano presente sono “Sconvolti e pieni di paura, credevano di vedere un fantasma” (v 37). Apostoli e discepoli non credono ai loro occhi! È così sconcertante ciò che vedono che hanno ancora paura e pensano che sia un fantasma. Allora, con grande pazienza e delicatezza, il Risorto rivolge loro la parola “Perché siete turbati e perché sorgono dubbi nel vostro cuore? Guardate le mie mani e i miei piedi: sono proprio io! Toccatemi e guardate: un fantasma non ha carne e ossa, come vedete che io ho. Dicendo questo mostrò loro le mani e i piedi” (vv 38-40). E per aiutarli a superare i dubbi e credere nella sua risurrezione li invita a compiere gesti umani e familiari come guardare e toccare le sue ferite perché comprendano che il Risorto è lo stesso Gesù che è stato crocifisso. Quei segni che sul Calvario manifestavano la vittoria della morte e del peccato ora sono divenuti segni della vittoria sulla morte e sul peccato. E “Poiché per la gioia non credevano ancora ed erano pieni di stupore, disse: Avete qui qualcosa da mangiare? Gli offrirono una porzione di pesce arrostito: egli la prese e la mangiò davanti a loro” (vv 41-43). Prima per paura ed ora per la grande gioia permane l’incredulità degli apostoli e discepoli e Gesù viene loro incontro in modo ancora più concreto mangiando davanti ai loro occhi. Quanto è stato difficile e faticoso per gli apostoli credere in Gesù risorto, un crocifisso tornato in vita, il Signore morto e ora vivo per sempre. E noi? Crediamo veramente in Gesù, Figlio di Dio, che per amor nostro è morto e ha sconfitto la morte risorgendo a vita nuova? E poi offre loro ancora di più: “Allora aprì loro la mente per comprendere le Scritture e disse loro: Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno” (vv 45-46). È necessario che Gesù stesso apra la loro mente all’intelligenza delle Scritture perché si arrivi alla fede pasquale! E chiediamo questo al Signore anche per noi! Ciò che è detto nella Scrittura trova nella passione, morte e resurrezione di Gesù il suo pieno compimento. La salvezza dell’uomo e la vita nuova scaturiscono dunque da qui: dal mistero pasquale di Cristo che cambia la vita e la cambia conducendo quanti credono sulla via dell’amore e del bene. Il Risorto poi invia gli apostoli nel mondo affidando loro una missione “nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme (v 47). Gli apostoli hanno il compito di annunciare non a titolo personale ma nel nome di Gesù che è giunto il tempo di cambiare vita, di chiedere il perdono di Dio ed entrare nella comunione piena con il Signore. A questa missione è legata la testimonianza “Di questo voi siete testimoni” (v 48). Credere, annunciare e testimoniare. Gli apostoli sono coloro che hanno visto Gesù risorto, da Lui sono inviati e ne sono divenuti testimoni affinché tutti possano credere ed essere salvi.

Credere senza vedere e toccare

Domenica in albis deponendis e Domenica della Divina Misericordia. La prima denominazione fa riferimento alle vesti bianche deposte dai battezzati nella veglia pasquale; la seconda designa la festa istituita da San Giovanni Paolo II dopo le apparizioni di Gesù a suor Faustina Kowalska. Il Vangelo di questa domenica (Gv 20,19-31) inizia raccontando ancora gli avvenimenti del giorno di Pasqua. “La sera di quel giorno, il primo della settimana, mentre erano chiuse le porte del luogo dove si trovavano i discepoli per timore dei Giudei, venne Gesù, stette in mezzo, e disse loro: Pace a voi! Detto questo, mostrò loro le mani e il fianco. E i discepoli gioirono al vedere il Signore” (vv 19-20). È il giorno della risurrezione. I discepoli sono ancora smarriti e disorientati. Non hanno visto il Signore risorto, non credono che possa essere tornato in vita. Pieni di paura sono rinchiusi nel Cenacolo ed è proprio lì, che la sera, improvvisamente, Gesù li sorprende: appare loro donando la pace. Il primo dono del Risorto ai discepoli è la pace, la sua pace, quella che nasce dal suo sangue versato e ha riconciliato l’umanità con il Padre. E per rassicurarli che è Lui mostra i segni della sua passione aiutandoli a comprendere che ciò che vedono è veramente il Signore morto e risorto. Che grande gioia! Lo pensavano morto ed ora lo vedono vivo in mezzo a loro. La gioia pasquale che niente e nessuno può togliere, e che è anche per noi, sa rileggere le ferite e le sofferenze di prima non come segni di fallimento e di sconfitta ma di amore per tutti e di vittoria sulla morte e sul male. “Gesù disse loro di nuovo: Pace a voi! Come il Padre ha mandato me anche io mando voi” (v 21). Il Risorto rinnova il dono della pace e invia i discepoli perché la sua opera di redenzione continui sulla terra: dal Padre al Figlio e dal Figlio alla Chiesa. Poi dona lo Spirito Santo per una missione ben precisa: “Detto questo, soffiò e disse loro: Ricevete lo Spirito Santo. A coloro a cui perdonerete i peccati, saranno perdonati; a coloro a cui non perdonerete, non saranno perdonati” (vv 22-23). L’evangelista utilizza il verbo “soffiò” come nel racconto della creazione dell’uomo (cfr Gen 2,7). Come nella creazione Dio alitò nell’uomo uno spirito vitale ora Gesù alita lo Spirito Santo nei discepoli a cui conferisce il potere di rimettere i peccati. Il perdono dei peccati è segno della misericordia di Dio che ci ama e trasforma la nostra vita in vita nuova. E questo continua oggi nella Chiesa, per i cristiani, mediante il sacerdozio ministeriale. Alla prima apparizione del Risorto è assente Tommaso “uno dei Dodici, chiamato Didimo…Gli dicevano gli altri discepoli: Abbiamo visto il Signore! Ma egli disse loro: Se non vedo nelle sue mani il segno dei chiodi e non metto il mio dito nel segno dei chiodi e non metto la mia mano nel suo fianco, io non credo” (vv 24-25).  Tommaso non si fida della testimonianza dei discepoli. Vuole verificare di persona vedendo e toccando le piaghe di Gesù a conferma che quel crocifisso è risorto. “Otto giorni dopo i discepoli erano di nuovo in casa e c’era anche Tommaso. Venne Gesù, a porte chiuse, stette in mezzo e disse: Pace a voi! Poi disse a Tommaso: Metti qui il tuo dito e guarda le mie mani; tendi la tua mano e mettila nel mio fianco; e non essere incredulo ma credente!” (vv 26-27). Ora Gesù è davanti a Tommaso e lo invita non solo a fare quanto voleva ma anche a credere.  Gesù ci insegna che per credere in Lui non è necessario vedere e toccare con mano ma basta la testimonianza autorevole di coloro che lo hanno visto. E Tommaso si arrende. Ha scoperto di essere accolto, amato nonostante la sua incredulità e fragilità e perdonato. E allora scatta la bellissima professione di fede “Mio Signore e mio Dio” (v 28) che possiamo fare nostra quando facciamo esperienza dell’amore, del perdono e della misericordia di Dio. E Gesù conclude “Beati quelli che non hanno visto e hanno creduto!” (v 29). Quei beati siamo noi e tutti coloro che credono nell’annuncio dei discepoli, testimoni di Gesù morto e risorto.